La rate est délimitée par une capsule conjonctive qui se prolonge par des trabécules à l’intérieure de l’organe. Les artères qui suivent ces trabécules se divisent en artères qui quittent les trabécules pour entrer dans la pulpe blanche.

Cette pulpe blanche forme une gaine périartérielle de tissu lymphatique. Cette gaine montre des élargissements occupés par des nodules lymphatiques. Ces nodules, semblables à ceux des ganglions lymphatiques, montrent des centres germinatifs entourés d’un manteau ou couronne.

La pulpe rouge comporte deux zones, la zone marginale adjacente à la pulpe blanche ne contient pas ou peu de sinus veineux. Le reste de la pulpe rouge contient d’innombrables sinus veineux séparés par les cordons spléniques (de Billroth).

Certains capillaires en provenance de la pulpe blanche ouvrent directement dans les sinus veineux. D’autres capillaires se terminent dans les cordons spléniques. Et enfin des capillaires de la pulpe blanche ouvrent dans la zone marginale ou ils y déversent le sang qu’ils contiennent.

Les cellules sanguines qui entrent dans les sinus veineux de la pulpe rouge sont drainés par des veinules et des veines qui retournent le sang à la surface de la rate en suivant le trajet des trabécules. Il n’y a pas de vaisseaux lymphatiques dans les pulpes de la rate.