(Á droite) Le dessin illustre en trois dimensions une artériole afférente et ses embranchements en capillaires à l’intérieur du corpuscule. Ces réseaux de capillaires ou gromérules s’unissent et forment une artériole efférente qui est représentée en coupe longitudinale au pôle vasculaire du corpuscule.

A ce pôle vasculaire, le tube distal du néphron, montre la macula densa composée de cellules épithéliales cubiques. La macula densa se situe à la jonction du tube ascendant épais de l’anse de Henle et du tube contourné distal du néphron (voir la figure 13.5).

Cette macula densa est étroitement accolée à un coussin de petites cellules conjonctives ou cellules mésangiales. Ces cellules mésangiales s’insèrent entre les artérioles et les capillaires à proximité du pôle vasculaire du corpuscule rénal.

Les types cellulaires suivants sont représentés dans la moité gauche du corpuscule rénal:

1. Les cellules pavimenteuses de la coupe pariétale de la capsule de Bowman.
2. Les grandes cellules étoilées ou podocytes, qui forment la couche viscérale de la capsule de Bowman.
3. Les cellules endothéliales des capillaires.

Les nombreux prolongements des podocytes sont étroitement apposées à la membrane basale commune aux podocytes et à l’endothélium des capillaires.

Les cellules épithéliales pariétales et viscérales, mentionnées plus haut, forment la capsule de Bowman qui délimite la chambre urinaire (de Bowman). Cette chambre ouvre dans le tube contourné proximal.